Romun sınırlarını zorlamak

 Yenilikçi bitişlerden ve yaşlandırma süreçlerinden beklenmedik lezzet kombinasyonlarına kadar, üreticiler romlarının ufuklarını genişletmek için alışılmadık teknikler kullanıyor.

Üretim yöntemlerinin genişliği ve menşe yerleriyle ünlü bir kategoride, rom üreticileri yeni teknikler, alışılmadık fıçılar veya içkinin ham maddelerini yeniden gözden geçirme yoluyla sınırları zorlamanın yeni yollarını bulmaya devam ediyor. İşte sektörün en öncü son sürümlerinden bazıları.

2023'te Dominik rom markası Brugal, Colección Visionaria'nın ilk edisyonunu tanıttı. Markanın benzersiz olduğunu iddia ettiği, meşe fıçıların kakao çekirdekleriyle kavrulduğu bir süreci tanıttı. Çekirdekler fıçılar doldurulmadan önce çıkarıldı, kavurmanın etkisi ise devam etti. Bu sürümü, bu sefer fıçıların Dominik Arabica kahvesiyle kavrulduğu Edición 02 izledi.

“Tutkumuz ve öncü ruhumuz, yenilikçi fıçı kavurma teknikleriyle kategori geleneklerine meydan okuyan benzersiz romlar sunmamızı sağlıyor,” diyor tekniği geliştiren Brugal'ın üstadı Jassil Villanueva Quintana. “Brugal'ın bu seriyle Dominik romunun profilini yükseltmede, rom kategorisine yeni tüketicilerin ilham vermesine ve onları çekmesine yardımcı olan daha fazla yeniliği teşvik etmede rol oynadığına inanıyoruz.”

Kahveyi denkleme daha açık bir şekilde dahil eden bir diğer marka ise Venezuela'nın Santa Teresa'sıdır. Yeni Santa Teresa Arabica Coffee Cask Finish'ini yaratmak için, birinci sınıf Arabica kahve çekirdeklerinden ve dört yıllık romlardan yapılan soğuk demleme kahve, Amerikan beyaz fıçılarında olgunlaştırıldı. Bunlar daha sonra markanın Santa Teresa 1796 ifadesini üç ay boyunca tamamlamak için kullanıldı.

Kuzey Amerika marka direktörü Edwin Hincapie, "Bu benzersiz süreci şirket içinde geliştirmek, kahvenin cesur yoğunluğu ile romun doğal lezzet profili arasında denge kurma zorluğunu ortaya çıkardı" diyor ve sonucun Carajillo ve Espresso Martini gibi kokteyller için olduğu kadar sade olarak içmek için de uygun olduğunu ekliyor.

Hincapie, bu lansmanın içki sektöründeki trendlerden, özellikle de kahve bazlı kokteyllerin yükselişinden etkilenerek yapıldığını söyledi.

Hincapie, "Rom kategorisinde kesinlikle bir inovasyon artışı görüyoruz ve tüketicilerin benzersiz stillere ve yeni tat deneyimlerine olan ilgisi arttıkça bunun devam etmesi muhtemeldir" diye ekliyor.

“Özellikle ABD'de rom tutkunları, benzersiz yıllandırma süreçleri, cesur lezzet kombinasyonları veya mirası ve zanaatkarlığı yansıtan bir hikaye yoluyla masaya farklı bir şey getiren romlara giderek daha fazla ilgi duyuyor.”

Fıçı etkisi

Benzersiz yaşlanma süreçleri konusunda, İngiliz rom üreticisi Drop Works yakın zamanda eski içeriklerine odaklanmak yerine fıçının hangi malzemeden yapıldığına odaklandı. Sonuç, kurucu direktör Lewis Hayes'in "dünyada ilk kez rom fıçısı" dediği, fıçının başı ve gövdesinin iki farklı ağaç türünden yapıldığı bir rom fıçısı yaratımıydı. "Portekiz meşesinin kuru üzüm notaları vereceğini, Amerikan meşesinin ise dondurmayı getireceğini öngördük... rom ve kuru üzüm dondurmasının tadım notalarını işaret ediyor."

Nottinghamshire damıtımevinin son ürünü Barrel Drop'un olgunlaşması için kullanılan fıçılardan sadece biri, sadece 12 ay olgunlaştırıldı. Hayes, "Bu hızlı dönüşüm Drop Works'ün nasıl çalıştığını gösteriyor ve karmaşık, katmanlı ve düpedüz lezzetli romlar sunmak için sınırları zorlamaya devam edeceğiz" diyor.

Drop Works'ün öncü yaklaşımı, fıçı programının ötesine geçerek fermantasyon için özel bir maya kullanımı ve Hayes'e göre Avrupa'nın kendi türünde en büyüğü olan bakır imbikler kullanılmasını da kapsıyor.

Bu arada, çok ülkeli karışım Black Tot'un son sürümü, yaşlanmanın birden fazla kademede gerçekleştiği İspanya'da geleneksel olan solera sistemini kullanıyor. Black Tot Historic Solera Rum, markanın Finest Caribbean'ı olarak başlıyor, Guyana, Barbados ve Jamaika'dan romların bir karışımı, ardından ortalama iki yıl boyunca ilk dolum oloroso ve Pedro Ximénez şeri fıçılarında yaşlandırılıyor.

Kurucu Sukhinder Singh, "Günümüzün Sherry fıçıları 15 veya 20 yıl öncesininkilerden çok farklı, bana göre bazen yeterince bütünleşmeyen büyük tatlar sunuyor," diyor. "İki yıl sonra ihtiyacımız olan şeye sahip olduğumuz bir noktaya geldik, ancak bu tatları yumuşatmak istedik."

Geleneksel solera sistemi bir dizi avantaj sunuyor. Singh, "Biraz olgunlaşma var, ancak daha fazla yumuşama, tatları bir araya getirme, o yoğun meşe notalarını azaltma ve ayrıca bize uzun vadeli tutarlılık sağlama var," diye ekliyor. "Her zaman bir parçayı çıkarıp eski sıvıya daha taze sıvı koyuyorsunuz, böylece zamanla yavaşça bütünleşiyor ve evleniyor."

Diğerleri ise yeni rom ifadeleri yaratırken farklı içki kategorilerinden fıçıları kullanıyor. Usta harmancı Joy Spence, Appleton Estate 8 Year Old Double Cask'ın yaratılışını damıtımevi için bir dönüm noktası, ilk fıçı bitişli sürümü olarak tanımlıyor. Sekiz yıllık olgunlaşmanın ardından rom, daha önce 18 yıllık Speyside tek malt viskisi barındıran fıçılarda sonlandırıldı.

Spence, yıllar önce İngiltere'de düzenlenen bir içki etkinliğinde 18 yaşında bir Speyside single malt viskisiyle karşılaştığında bu albümün tohumlarının atıldığını anlatırken, "Bu fikir benim single malt viskiye olan kişisel sevgimden doğdu. Single malt viskilerle premium yıllandırılmış romların yapımı arasında her zaman net paralellikler gördüm." diyor.

Pratikte, zamanlamanın zor olduğunu söylüyor, İskoçya'dan Atlantik üzerinden Jamaika'ya 60 fıçıyı boşaltma ve göndermeyi koordine etme ihtiyacı göz önüne alındığında. "Lojistik ve zamanlamayı tam olarak ayarlamak birkaç yıl sürdü, ancak sonunda sihir gerçeğe dönüştü."

Appleton'dan daha ilgi çekici sürümler bekleyin. Spence, "Her zaman yenilik yapmanın yollarını araştırıyoruz ve bunu yapmamızı sağlayan inanılmaz bir eskitme rom envanterine sahip olduğumuz için şanslıyız," diyor. "Bu sürüm üzerinde çalışırken kesinlikle birkaç heyecan verici fikrimiz oldu."

Bermuda'daki Goslings için, yakın zamanda piyasaya sürülen bir ürün yalnızca eski çavdar viski fıçılarının kullanımını değil, aynı zamanda çok yıllık bir harmanlama sürecini de içeriyordu. Markanın 2003'te tanıtılan Family Reserve Old Rum'u, amiral gemisi Goslings Black Seal Rum ile aynı harmanı alıyor ve bir kez kullanılmış burbon fıçılarında en az 16 yıl olgunlaştırıyor. Family Reserve'e ilk uzantı olan bu son ürün için, bu romun bir miktarı her yıl, sekiz yıllık işarette, sekiz yıl daha eski çavdar fıçılarına aktarıldı. Son ürün olan Goslings Family Reserve Old Rum Rye Barrel Finish, 2018, 2019 ve 2020 olmak üzere birden fazla yılı birleştiriyor.

Başkan yardımcısı Malcom Gosling Jr., “Bu uzun yıllar süren karışımın, ince çavdar viskisi notalarını romun eşsiz karakteriyle mükemmel bir şekilde dengelediğini, lezzeti boğmadan zenginleştirdiğini gördük” diyor.

Gosling, "Rom kategorisinin süper premium segmenti hızlı bir büyüme yaşarken, fıçı kaplamalarında, yaşlandırma yöntemlerinde ve harmanlama tekniklerinde her zamankinden daha fazla yenilik görüyoruz," diye ekliyor. "Bu alanların her birini keşfetmeye kararlıyız."

Şeftali sonucu

Sauternes fıçılarının viskiyi olgunlaştırmak için kullanılması aslında yeni bir şey değil, ancak Isle of Man'de damıtılmış romları olgunlaştırmak için bu fıçıların kullanılması ilham verici bir fikir olarak ortaya çıktı ve Outlier Distilling Company'nin Millions Of Peaches Three Year Old Manx Rum'u ortaya çıktı.

"2023'ün sonuna kadar inanılmaz kokuyordu ama damakta oldukça agresifti," diyor kurucu ortak Ian Warborn-Jones. "Bu işin büyük bir kısmı inatçı olmak ve kendini desteklemek, çünkü bunun bir kayıp olacağından oldukça emindik..."

Warborn-Jones, 2025'in sonlarında piyasaya sürülmesi beklenen "benzer ama farklı" bir devam filmi üzerinde çalışıyor ve ayrıca bu yılki şenlik sezonu için Jingle Berries adlı sınırlı sayıda bir Noel pudingi likörü piyasaya sürecek.

Elbette rom inovasyonunda fıçılardan daha fazlası var. Grenada'nın Renegade Rum'u bunun kanıtıdır, her biri tek bir kamış tarlasından, ya kapta ya da küçük parti sütun damıtımıyla yapılan ilk yaşlandırılmamış sürümleriyle başlar. Bunları yaşlandırılmış ifadeler izledi. Renegade'in sonuncusu artık resme karıştırmayı getiriyor, Single Farm Cuvée'lerle başlayıp Cuvée Nova'ya kadar uzanıyor. Seriye kalıcı bir ekleme olan bu ürün, farklı toprakları, çiftlikleri ve damıtma yöntemlerini harmanlıyor. Ayrıca karıştırmayı amaçlayan yaşlandırılmamış bir versiyon olan Cuvée Aura da var.

"Bunlar tam romlar - gerçek baston aroması, en üst düzeyde ifade edilmiş," diyor Renegade'in marka başkanı Mark Newton. "Bizim inancımız, bu yaygın melas kaynaklarından gerçek bir köken olamayacağı ve dolayısıyla kesinlikle bir terroir olamayacağıdır, bu bizim özel ilgi alanımızdır, bu yüzden sadece bastona odaklanıyoruz."

Bastona daha fazla önem veren bir diğer üretici ise Hindistan'ın Radico Khaitan'ıdır. Yeni Kohinoor Reserve Indian Dark Rum'u için yalnızca Kuzey Hindistan kış mevsiminden taze baston suyu kullanılır. Bunu kökenine daha da bağlamak için, rom daha önce Hint tek maltını olgunlaştırmak için kullanılan Amerikan meşe fıçılarında, daha sonra da eski konyak ve vermut fıçılarında olgunlaştırılır.

Radico Khaitan'da uluslararası iş başkanı olan Sanjeev Banga, "Köken, yalnızca rom için değil, diğer tüm içkiler için de giderek daha önemli hale geliyor," diyor. "Marka sahiplerinin iz bırakmak için, benzersiz bir şey sunmak adına sürekli olarak yenilik yapmaları ve ham maddeler, süreçler, fıçılar ve daha fazlasıyla deneyler yapmaları gerekiyor."