Amerikan Viskisi part 1

Amerikan viskisi denince akla hemen kare şişeler, siyah etiketler ve yanına bir parça çikolata gelse de, bu algının ardında sadece pazarlama değil, kültürel bir göç hikâyesi de yatıyor. Özellikle Türkiye’de Amerikan viskisinin popülerleşmesinin en büyük nedenlerinden biri, gurbetçi kültürüyle şekillenen bir gelenek olabilir. Yurt dışında yaşamış biri için memlekete dönmek kadar güzel bir şey yoktur, ama dönüş yolunda bir valiz hediyeyle dolmalıdır. Ve en pratik hediye? Ucuz marketlerden alınan bir kutu çikolata ve yanına eklenen meşhur bir viski. İşte bu kadar.

Bu küçük ritüelin Türkiye’de viski ve çikolatanın ayrılmaz bir ikili olarak algılanmasını sağlayıp sağlamadığı tartışılır, ama Amerikan viskisinin kendine has kurallarının olduğu tartışılmaz bir gerçektir. Bir viskinin gerçek anlamda “Amerikan viskisi” olarak kabul edilebilmesi için dört temel şartı yerine getirmesi gerekir: ABD sınırları içinde üretilmiş olmak, en fazla %95 alkol oranıyla damıtılmak, en az %40 alkol oranında şişelenmek ve yeni meşe fıçılarda olgunlaştırılmak.

ABD Alkol ve Tütün Ticaret Bürosu (TTB) tarafından belirlenen bu kurallar, Amerikan viskisini diğer viski türlerinden ayıran en önemli unsurlardır.Bu temel kurallara ek olarak, farklı üretim teknikleri ve içeriklerle çeşitli viski türleri geliştirilmiştir.

Amerikan viski dünyasında önemli bir dönüm noktası yaşandı: 13 Aralık 2024 tarihinde, Alkol ve Tütün Vergi ve Ticaret Bürosu (TTB), "American Single Malt Whisky" için resmi bir tanım belirledi. Bu karar, Amerikan viskisinin çeşitliliğini ve kalitesini koruma amacıyla atılmış önemli bir adımdır.

Yeni düzenlemeye göre, "American Single Malt Whisky" şu kriterleri karşılamalıdır:

• Üretim Yeri: Amerika Birleşik Devletleri sınırları içinde üretilmelidir.

• Tek Damıtımevi: Tamamen tek bir Amerikan damıtımevinde damıtılmalıdır.

• Hammadde: %100 maltlanmış arpadan elde edilen fermente bir mayşeden üretilmelidir.

• Damıtma Derecesi: En fazla 160° proof (80% alkol) seviyesinde damıtılmalıdır.

• Fıçı Özellikleri: Kullanılmış, yeni yanmamış veya yeni yanmış meşe fıçılarda, en fazla 700 litre kapasiteyle olgunlaştırılmalıdır.

• Şişeleme Derecesi: En az 80° proof (40% alkol) seviyesinde şişelenmelidir.

• Katkı Maddeleri: Karamele boyası eklenmesine izin verilir, ancak bu durum ürün etiketinde açıkça belirtilmelidir.

Ayrıca, "Straight American Single Malt Whisky" olarak adlandırılabilmesi için, viskinin en az iki yıl boyunca belirtilen fıçılarda olgunlaştırılması gerekmektedir.

Bu düzenleme, Amerikan viski üreticileri ve tüketicileri için önemli bir kilometre taşıdır. Özellikle, American Single Malt Whiskey Commission (ASMWC) Başkanı Steve Hawley, bu kararın Amerikan single malt viskisinin küresel sahnede tanınması ve korunması adına büyük bir adım olduğunu belirtmiştir. ASMWC, 2016 yılından bu yana bu kategori için resmi bir tanım oluşturulması yönünde çalışmalar yürütmektedir.

TTB'nin bu kararı, Amerikan single malt viskisinin kalitesini ve özgünlüğünü koruma amacı taşımaktadır. Bu standartlar, hem üreticilere rehberlik edecek hem de tüketicilere güvenilir bir ürün sunulmasını sağlayacaktır. Amerikan viski endüstrisi için bu yeni tanım, gelecekteki yenilikler ve pazar genişlemesi için sağlam bir temel oluşturacaktır.

Old Fashioned kokteyli denince akla ilk gelen bileşenlerden biri olan bourbon viskisi, Amerikan içki kültürünün temel taşlarından biridir. Üretimi, Amerika Birleşik Devletleri Alkol ve Tütün Vergi ve Ticaret Bürosu (TTB) tarafından belirlenen sıkı yasal düzenlemelere tabidir. Bu düzenlemeler, bourbon'un özgün özelliklerini korumayı ve tüketicilere tutarlı bir kalite sunmayı amaçlar.

TTB'nin 27 CFR §5.22(b) maddesinde detaylı olarak belirtilen bu yasal çerçeveye göre, bir viskinin "bourbon" olarak nitelendirilebilmesi için aşağıdaki kriterleri karşılaması gerekmektedir:

• Üretim Yeri: Bourbon, Amerika Birleşik Devletleri sınırları içinde üretilmelidir. Bu, bourbon'un coğrafi kimliğini ve Amerikan mirasını vurgular.

• Tahıl İçeriği: Mayşe karışımının en az %51'i mısırdan oluşmalıdır. Mısırın yüksek oranı, bourbon'a kendine özgü tatlılık ve lezzet profili kazandırır.

• Damıtma Derecesi: Alkol hacmi en fazla %80 (160 proof) olacak şekilde damıtılmalıdır. Bu sınırlama, bourbon'un karakteristik tat ve aromalarının korunmasını sağlar.

• Fıçıya Doldurma Derecesi: Damıtılan alkol, en fazla %62,5 alkol hacmiyle (125 proof) yeni, içi yakılmış meşe fıçılara doldurulmalıdır. Bu süreç, bourbon'un zengin renk ve kompleks tat profili geliştirmesine katkıda bulunur.

• Olgunlaşma Süreci: Bourbon, yeni ve içi yakılmış meşe fıçılarda olgunlaştırılmalıdır. "Straight Bourbon" olarak adlandırılabilmesi için ise en az iki yıl boyunca bu fıçılarda yaşlandırılması gerekmektedir. Bu olgunlaşma süreci, bourbon'un lezzet derinliği ve pürüzsüzlüğünü artırır.

• Şişeleme Derecesi: Şişeleme sırasında alkol oranı en az %40 (80 proof) olmalıdır. Bu, bourbon'un dengeli bir içim deneyimi sunmasını temin eder.

Bu katı standartlar, bourbon'un kalitesini ve özgünlüğünü korurken, tüketicilere de ne tür bir ürün aldıkları konusunda güvence sağlar. Ayrıca, bu düzenlemeler bourbon'u diğer viski türlerinden ayıran belirgin özellikleri de tanımlar.

Örneğin, "Straight Bourbon" ifadesi, viskinin en az iki yıl boyunca yeni ve içi yakılmış meşe fıçılarda olgunlaştırıldığını belirtir. Eğer bu süre dört yıldan az ise, etiket üzerinde yaş bilgisi belirtilmelidir. Bu tür detaylar, bourbon severlerin ürünün yaşını ve olgunluğunu anlamalarına yardımcı olur.